Мурлыканье кошки может говорить больше, чем её мяуканье

Новые исследования показывают, что, хотя мяуканье кошки меняется в зависимости от настроения или потребности, ее мурлыканье остается на удивление постоянным и может быть ключом к различению одной кошки от другой. Результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.

В новом исследовании ученые из Берлинского музея естественной истории (Германия) и Неаполитанского университета имени Федерико II (Италия) проанализировали записи звуков, издаваемых кошками, чтобы понять, как кошки общаются.

Они обнаружили, что мурлыканье кошки гораздо стабильнее, чем её мяуканье, и может действовать как «голосовой отпечаток», помогающий идентифицировать отдельных кошек.

Для своего анализа ученые использовали компьютерные программы, аналогичные инструментам распознавания речи, применяемым для изучения человеческих голосов. Они проверили, сможет ли компьютер сопоставить звук с нужной кошкой, основываясь только на звуке.

Ответ был очевиден: мурлыканье работало лучше, чем мяуканье.

«Люди обращают наибольшее внимание на мяуканье, потому что кошки в основном используют эти звуки по отношению к нам», — сказал автор исследования профессор Данило Руссо из Неаполитанского университета. «Но как только мы внимательно изучили акустическую структуру, оказалось, что ровное, ритмичное мурлыканье — лучший признак для идентификации отдельных кошек».

Исследователи обнаружили, что у каждой кошки свой уникальный способ мурлыканья, который остается практически неизменным в разных ситуациях. Мурлыканье чаще всего происходит в спокойные моменты — например, когда кошку гладят или она отдыхает рядом со знакомым человеком. Оно также используется между кошками-матерями и котятами в раннем возрасте.

Мяуканье представляет совсем другую историю. Кошки использовали его по-разному: чтобы попросить еды, привлечь внимание или выразить недовольство, и звук часто менялся в зависимости от ситуации.

Эта многогранность проявилась и в исследованиях. Одна и та же кошка издавала совершенно разные звуки мяуканья в разные моменты времени.

«У каждой кошки в нашем исследовании было своеобразное мурлыканье», — сказала соавтор исследования Аня Шильд из Берлинского музея естественной истории. «Мурлыканье часто происходит в спокойных ситуациях, например, во время поглаживания или тесного контакта со знакомым человеком. Оно также используется для общения между матерью и ее котятами вскоре после рождения. Мяуканье же, напротив, известно своей многогранностью».

Исследователи также сравнили домашних кошек с пятью видами диких кошек: африканской дикой кошкой, европейской дикой кошкой, лесной кошкой, гепардом и пумой.

Домашние кошки выделялись разнообразием своих мяуканий.

«Жизнь с людьми, которые сильно различаются по своим распорядкам дня, ожиданиям и реакциям, вероятно, благоприятствовала кошкам, способным гибко адаптировать свое мяуканье», — сказала ведущий автор исследования Мирьям Кнёрншильд из Берлинского музея естественной истории. «Наши результаты подтверждают идею о том, что мяуканье превратилось в высокоадаптивный инструмент для выживания в мире, где доминируют люди».

Результаты показывают, как одомашнивание помогло превратить современную кошку в эффективного коммуникатора.