Шляпка из Рафии

Рафия — это натуральное волокно, которое производят из листьев пальмы Raphia farinifera. Это дерево имеет очень большие листья, которые собирают, режут и разделяют на длинные параллельные полосы. Затем эти полосы сушат, чтобы произвести длинные пряди рафии.

Если рафия собрана и высушена правильно, то волокна получаются мягкими, пластичными и не ломкими. При этом рафия довольно эластична и прочна — её можно скручивать, сплетать или завязывать в узлы: правильная рафия не будет рваться или ломаться. При этом она довольно устойчива к воздействию влаги, от воды не размокая, но расправляясь (исчезает её гофрированная структура) и становясь более прозрачной.

— Прочность и эластичность

— Способность сохранять объём и держать форму

— Рафия хорошо расщепляется вдоль волокон, но почти не рвётся поперёк

— Хорошо красится в разные цвета

— Окрашенная промышленным образом, рафия долго сохраняет цвет, не линяет и не выцветает, в том числе под прямыми лучами солнца

--Устойчива к влаге, не гниёт даже во влажной среде, например, на улице

— Подвергшись воздействию воды, может немного разбухнуть, разгладиться, стать полупрозрачной, но при высыхании возвращается к первоначальному виду.

Чаще всего рафию используют во флористике для оформления композиций из цветов, в икебане, при упаковке подарков, украшений и косметических товаров (например, укладывая волокна рафии в декоративные коробочки или делая из неё банты и другие декоративные элементы).

Свойства этого материала позволяют широко использовать его также в рукоделии. Из рафии плетут коврики, сумочки, шляпки, тапочки и корзины. Её можно использовать вместо бумаги при декорировании или вместо ниток при вязании и ткачестве. Рафией можно вышивать, создавая в том числе крупные объёмные элементы. Рафия используется также как набивка для подушек, игрушек и декоративных текстильных изделий для дома. Под воздействием пара рафия становится мягкой и шелковистой, поэтому ещё её используют для изготовления массажных мочалок.