Прогулка

Ухажер предложил погулять в -20, потому что "в кафе сидят только содержанки". Я пришла в лыжном костюме и термобелье. Звали его Валерий. На фотографиях — вполне обычный мужчина лет тридцати пяти, аккуратный, без вызывающих деталей. В oписании профиля — рассуждения про "осознанность", "личностный рост" и поиск "настоящей, живой души". Уже на этом этапе следовало насторожиться: опыт давно подсказывал — чем громче мужчина говорит о "настоящей женщине", тем чаще за этим скрывается желание найти максимально удобный вариант, который ничего не будет хотеть и ни на что не претендовать. Переписывались мы пару дней. Валерий держался корректно, хотя периодически проскальзывали странные нотки.

Особенно он любил рассуждать о том, что современные женщины, по его мнению, испорчены деньгами. — Им всем нужны только рестораны, Мальдивы и телефоны, — писал он. — Никто не хочет смотреть на душу, просто гулять и разговаривать. Я, как человек воспитанный, кивала — мысленно, конечно — и аккуратно переводила разговор в другое русло.

В конце концов, у кaждого свои шрамы. Может, бывшая жена оставила его без жилья или без иллюзий — кто знает. Я стараюсь не делать выводы раньше времени. И вот он предлагает встретиться. Проблема была в одном: на дворе стоял февраль. Не условный, а самый настоящий — с минус двадцатью на термометре и всеми минус двадцатью пятью по ощущениям из-за ветра. Синоптики объявили "оранжевый уровень oпасности", МЧС рассылало сообщения с рекомендацией не выходить из дома без крайней необходимости.

— Давай встретимся в парке, — пишет Валерий. — Погуляем, подышим воздухом, узнаем друг друга без мишуры. — Валера, — отвечаю я, — на улице минус двадцать, мы превратимся в ледяные скульптуры через десять минут, может, выпьем кофе в кофейне? Ответ не заставил себя ждать. — Я по кафе не хожу, там сидят только содержанки, которые ждут, что их покормят, а мне нужна спутница жизни, чтобы со мной и в огонь, и в воду, и в мороз. Если тебе принципиально, чтобы я потратил на тебя две сотни, то нам не по пути. Любопытство победило. Очень уж захотелось увидеть этого "борца за чистоту отношений", для которого чашка американо — признак финансового порабощения. — Хорошо, — написала я. — Парк так парк, в 19:00 у главного входа. Подготовка заняла не одну минуту. Из шкафа было извлечено термобельё, тёплая кофта и, в завершение, горнолыжный костюм. На ноги — ботинки на толстой подошве с шерстяными носками, на голову — ушанка. В зеркале на меня смотрел человек, готовящийся к зимовке на льдине. — Ну что, Валера, держись, — подмигнула я отражению и шагнула в ледяную темноту.

Ровно в 19:00 я была у парка. Мороз моментально схватил за щёки — единственное, что осталось открытым. Снег скрипел под ногами, вокруг — ни души: нормальные люди, включая пресловутых "содержанок", предпочли тепло. У входа стоял Валерий. В осеннем пальто. Он переминался с ноги на ногу, подпрыгивал и отчаянно дул на руки. Нос уже приобрёл оттенок спелой сливы, а уши пылали алым. Я подошла. — Привет, — сказала я приглушённым голосом из-под шарфа. Он окинул меня взглядом, явно ожидая увидеть хрупкую фею в капроне, которая будет красиво дрожать на ветру, давая ему шанс почувствовать себя героем. Вместо этого перед ним стоял человек, больше похожий на спасателя в командировке. — Привет, — простучал он зубами. — А ты... основательно подготовилась. — Ты же сам сказал: и в огонь, и в воду, я решила начать с холода. Ну что, идем гулять и дышать воздухом?

15 минут славы Мы двинулись по аллее. Эта прогулка уверенно заняла место в списке самых странных свиданий моей жизни. — Как тебе погода? — поинтересовалась я светским тоном. — Бодрит, — выдавил он. Его лицо уже почти не двигалось, работали только губы, стремительно синеющие. — Я люблю зиму, она проверяет людей на прочность. — Согласна, — кивнула я. — Кстати, про содержанок. Расскажи подробнее свою теорию, почему кофе — это признак продажности? Говорить ему явно было больно — мороз обжигал горло, — но убеждения требовали жертв. — Потому что... — голос дрожал, — отношения должны строиться на интересе друг к другу, а не к кошельку. Если девушка не может просто погулять, а сразу требует "кормушку", значит, она потребитель. — А если девушка просто не хочет заработать воспаление лёгких? — уточнила я, поправляя капюшон. — Это отговорки, — отрезал он и тут же шумно шмыгнул носом. — Кто хочет — ищет возможности, одеваться надо теплее. — Так я и оделась, — развела я руками, демонстрируя внушительный объём экипировки. — А вот ты, кажется, не очень. Тебе точно не холодно? — Мне нормально! — огрызнулся он, хотя его трясло так, что это было заметно даже в полумраке.

Минут через десять мы вышли к центральной площади парка. Там стоял закрытый кофейный ларёк. Валерий посмотрел на него с тоской, достойной трагического героя. — Может, вернёмся? — предложил он. — Что-то ветер усилился. — Да ты что! — оживилась я. — Мы только начали. Ты же хотел узнать душу. Давай поговорим о литературе. Ты любишь Джека Лондона? У него есть отличный рассказ "Развести костер", там человек замерз насмерть, потому что недооценил мороз. Взгляд, который он на меня бросил, был далёк от духовных поисков.

— Слушай, мне нужно идти, — перебил он. — У меня... дела появились, срочные. — Какие дела? Мы же планировали вечер. — Рабочие. Вспомнил, что отчёт не отправил. — В восемь вечера, в пятницу? — Да! — почти выкрикнул он. Он резко развернулся и практически бегом направился к выходу. Я шла следом, наслаждаясь моментом: мой "выживальщик" продержался ровно пятнадцать минут. У метро он даже не попрощался — просто нырнул в спасительное тепло подземки. Очень надеюсь, что там он отогревал не только замёрзшие конечности, но и, возможно, свои убеждения. Хотя вряд ли. Я же вернулась домой, заварила горячий чай и удалила переписку с Валерием. Потраченного времени мне было не жаль. Эти пятнадцать минут стали отличной прививкой от чувства вины — и напоминанием, что забота о себе не делает женщину "содержанкой"

Автор: Жемчужинка