Антонио Кортелаццо

Небольшая железная шкатулка в духе эпохи Возрождения инкрустированная золотом и серебром, 20 х 20 х 14 см, Антонио Кортелаццо, 1881 г., из коллекции Халили.

Вероятно, инициалы «WS» на щите, который держат две скульптурные виверны на гребне крышки ларца, принадлежат Уильяму Споттисвуду (1825-1883), президенту Королевского общества, одному из заказчиков Кортелаццо. Дата изготовления намеренно стерта, предположительно для того, чтобы выдать ларец за предмет эпохи Возрождения. Это была обычная практика: недобросовестные антиквары XIX века зачастую выдавали работы современников за ренессансные предметы искусства.

Кортелаццо досконально изучил технику инкрустации изделий из стали золотом и серебром, усовершенствовал ее и достиг удивительного мастерства в этой сложной и трудоемкой технике. Например, на изготовление одного браслета уходило до пятнадцати месяцев. Превосходное качество работ Кортелаццо не спасло бы его от безвестности, потому что его работы продавались антикварами как ренессансные оригиналы. По счастью, он познакомился с известным коллекционером сэром Генри Остеном Лейардом, археологом, одним из первооткрывателей Ниневии. Лейард убедил его выставляться под своим именем.

Гений Кортелаццо был таков, что его собственные работы имели большой успех на крупных международных выставках, благодаря чему, он получил ряд важных заказов от английских коллекционеров. Первая задокументированная работа Кортелаццо – шпага с ножнами, предназначенная для Витторио Эмануэле II, ныне хранится в Королевской Оружейной палате Турина.

Пьедестал вазы с ручками в виде русалок украшен овальными панелями с рельефами Марса, Меркурия, Дианы и речной богини, а центральный рельеф изображает Нептуна. Эту вазу Кортелаццо изготовил для Василия Львовича Нарышкина (1841-1906), камер-юнкера царя и статс-секретаря министерства иностранных дел России. Он был коллекционером антиквариата, почетным членом Академии художеств и членом Общества поощрения художников. Дизайн вазы тесно связан с чайным сервизом, который Кортелаццо сделал для Нарышкиных, а также с кувшином, представленным на Лондонской международной выставке 1872 году, где работы Кортелаццо были названы жемчужинами выставки. Кувшин ныне находится в Художественном музее Индианаполиса.

«Среди художественных жемчужин настоящей выставки можно найти произведения руки Антонио Кортелаццо из Виченцы, который теперь так же хорошо известен в Англии своим исксством мастера по металлу, как и ценится среди своих коллег в его родной Италии, которые признали его Facile Princeps в искусстве. В механическом мастерстве, с которым он инкрустирует металлом металл, у него есть соперники; но в сочетании этого процесса с чистотой замысла и художественной фантазией орнамента, которые отличают все его работы, он не имеет себе равных»… (Каталог художественного журнала 1872 года).