Peep Egg и с чем его едят

По внешнему виду похоже на яйцо на подставке. Но наверху у него небольшое окошечко, а с боков видны непонятные ушки.

Начала поиск по названию и нашла такие варианты перевода: «Яйцо Пипа», «Яйцо для подглядывания», «Яйцо-писк», «Внешнее яйцо». Автоперевод явно не прояснял дело. Пришлось обращаться к словарю. Оказывается, peep может означать как «подглядывание», так и писк птенца. В итоге все прояснила статья с сайта, рассказывающего об оптических игрушках, устройствах и приспособлениях, которые люди придумывали и для дела, и для развлечения. Помните времена, когда еще не было цифровой фотографии, а фотоаппараты снимали на пленку? Когда появились цветные диапозитивы, можно было купить шарик, в который вставлен слайд с изображением себя любимого и смотреть на себя в круглое окошечко с небольшой линзой. Такой нехитрый шарик создавал пусть и не совсем полную, но тем не менее иллюзию объема. Это мог быть и не портрет, а сувенир с видом какой-нибудь местной достопримечательности.

Так вот Peep Egg — не что иное, как предшественник шарика, только созданный на 120 лет раньше.

Корпус  Peep Egg сделан из алебастра - полупрозрачного природного минерала. «Ушки» — это ручки, которые позволяют поворачивать ось и менять изображение. На оси закреплены от одного до трех изображений. А в крышку вставлена линза для «подглядывания». Идея состоит в том, что вы смотрите через объектив, чтобы увидеть картинку, немного похожую на фотографию. На картинках, как правило, изображали место, где они были проданы, возможно, морской курорт в Великобритании или в Америке, например Ниагарский водопад. Алебастр пропускал достаточно света, чтобы освещать рисунки, и был достаточно дешевым и доступным материалом, который добывался в нескольких местах в Великобритании и широко использовался для производства удобрений и строительных материалов.

Об этих викторианских сувенирах мало что известно. Считается, что их делали на северо-западе Лестершира, возможно, надомными работниками или  рабочими карьера, в свободное время, чтобы пополнить свой доход. 

Расписывались эти яйца простыми рисунками — цветами или примитивными пейзажами. Но поскольку алебастр со временем крошится и осыпается, сохранность рисунков, как правило, очень плохая. Peep Egg сейчас действительно довольно редки, и большинство из них имеют сколы или утратили внешний вид. 

Простая, но восхитительная викторианская оптическая игрушка. А еще это памятные моменты чьей-то жизни.

Три Peep Egg из алебастра, одно из них с видами Брайтона, середина XIX века.

Peep Egg. Алебастровый корпус с расписным декором и надписью «Не забывай меня»,  картинки с видами на Мэтлок, Мостин-стрит, Лландидно и пляж. Высота 10 см.

Peep egg из алебастра с цветочным орнаментом и текстом «Думай обо мне», смотровая линза и вращающиеся секции, вид на Блэк Рок и Машинный Дом, Клифтон и цветные корпуса.  Высота 10 см.

А вот Peep Egg в оформлении премиум-класса:  полупрозрачное фарфоровое яйцо со смотровой линзой, металлическим креплением для объектива и цепочкой, изображающее религиозную сцену. Яйцо лежит на подставке с бархатной обивкой и закрывается стеклянным куполом.